古典进化论时期约 1860—1900
民族学作为独立学科的成形期。巴霍芬、梅因、摩尔根、泰勒等人相信人类文化循同一条阶梯拾级而上，试图从现存「原始民族」中读出人类的共同童年。方法以文献比较与问卷征集为主，尚无系统田野。
1815–1887约翰·雅各布·巴霍芬 Johann Jakob Bachofen
以《母权论》提出人类早期普遍存在母系制的假说，开启亲属制度史研究。
瑞士古典进化论 1818–1881路易斯·亨利·摩尔根 Lewis Henry Morgan
以易洛魁人的实地调查确立亲属称谓研究，《古代社会》成为进化论人类学的代表作。
美国古典进化论 1822–1888亨利·梅因 Henry James Sumner Maine
以「从身份到契约」概括社会演进方向，奠定法律人类学的基础。
英国历史法学 / 古典进化论 1826–1905阿道夫·巴斯蒂安 Adolf Bastian
提出「元素观念」与「民族观念」之分，是德语区民族学的制度奠基者。
德国德国民族学 / 心理一致说 1832–1917爱德华·伯内特·泰勒 Edward Burnett Tylor
给出人类学史上最著名的文化定义，以「万物有灵论」解释宗教起源。
英国古典进化论 1854–1941詹姆斯·乔治·弗雷泽 James George Frazer
以《金枝》建构巫术—宗教—科学的心智演进图式，深刻影响二十世纪文学与思想。
英国古典进化论 / 比较宗教学传播论时期约 1890—1930
对单线进化的第一次反动。拉策尔、格雷布纳、施密特主张文化要素的相似源于历史上的传播与迁徙，提出文化圈与文化层方法，力图重建无文字民族的实际历史。德语区博物馆民族学在此期达到顶峰。
1844–1904弗里德里希·拉策尔 Friedrich Ratzel
以「人类地理学」把文化要素的空间分布问题化，成为传播论的直接源头。
德国人文地理学 / 传播论先驱 1868–1954威廉·施密特 Wilhelm Schmidt
创办《人类》杂志与维也纳学派，主张「原始一神论」，是传播论最大规模的实践者。
奥地利／德国维也纳学派（文化历史学派） 1877–1934弗里茨·格雷布纳 Fritz Graebner
把「文化圈」与「文化层」方法体系化，为传播论提供了明确的操作规程。
德国文化历史学派（文化圈说）法国社会学年鉴学派约 1895—1950
涂尔干与莫斯把社会事实确立为独立的研究对象，以集体表征、互惠交换、总体社会事实等概念，为英国的结构功能论与法国的结构主义同时提供了理论源头。
1858–1917爱弥尔·涂尔干 Émile Durkheim
以「社会事实」确立社会学的对象，《宗教生活的基本形式》奠定宗教社会学与结构功能论的基础。
法国法国社会学派 1872–1950马塞尔·莫斯 Marcel Mauss
以《礼物》揭示互惠交换的普遍机制，提出「总体社会事实」与「身体技术」。
法国法国社会学派历史特殊论时期约 1896—1940
博厄斯在美国确立文化相对论与四分支架构，主张每种文化须依其自身历史脉络理解，反对以进化阶梯排序，也反对宏大的传播重建。抢救性民族志与土著语言记录成为工作重心。
1858–1942弗朗茨·博厄斯 Franz Boas
确立文化相对论与四分支人类学，被称为美国人类学之父。
德国／美国历史特殊论（美国历史学派） 1876–1960阿尔弗雷德·克罗伯 Alfred Louis Kroeber
提出「超机体」的文化观与文化区、文化模式研究，建立加州学派。
美国历史特殊论（美国历史学派）功能主义时期约 1922—1960
马林诺夫斯基以特罗布里恩德的长期驻村确立参与观察，拉德克利夫－布朗以社会结构为核心建立结构功能论。人类学从「起源问题」转向「运作问题」，田野工作成为学科的身份标志。
1881–1955阿尔弗雷德·拉德克利夫－布朗 Alfred Reginald Radcliffe-Brown
把涂尔干的社会学引入英国，创立结构功能主义与「比较社会学」纲领。
英国结构功能主义 1884–1942布罗尼斯拉夫·马林诺夫斯基 Bronisław Malinowski
以特罗布里恩德群岛的长期田野确立参与观察的范式，创立功能主义。
波兰／英国功能主义 1902–1973爱德华·埃文思－普里查德 Edward Evan Evans-Pritchard
以阿赞德巫术与努尔人研究树立民族志典范，晚年主张人类学属于人文学而非自然科学。
英国英国社会人类学文化与人格时期约 1925—1955
萨丕尔、本尼迪克特、米德把心理学引入文化研究，追问文化如何塑造个体的气质、性别与成长。国民性研究在二战期间达到高峰，也在战后引发关于本质化的反思。
1884–1939爱德华·萨丕尔 Edward Sapir
奠定描写语言学与语言相对论，把语言、文化与个体人格连成一体。
美国语言人类学 / 文化与人格 1887–1948露丝·本尼迪克特 Ruth Benedict
以《文化模式》提出文化整合的构型论，《菊与刀》开创远距离民族志。
美国文化模式论 / 文化与人格 1901–1978玛格丽特·米德 Margaret Mead
以萨摩亚与新几内亚研究论证性别与青春期的文化建构性，是最著名的公共人类学家。
美国文化与人格新进化论时期约 1943—1970
怀特以能量重提文化进化，斯图尔德以文化生态学提出多线进化。进化问题在被博厄斯学派封禁数十年后重返日程，并直接催生生态人类学与政治经济学取向。
1900–1975莱斯利·怀特 Leslie Alvin White
以能量为尺度重提文化进化，提出「文化学」与著名的怀特公式。
美国新进化论 / 文化学 1902–1972朱利安·斯图尔德 Julian Haynes Steward
创立文化生态学与多线进化论，提出「文化核心」概念。
美国文化生态学 / 多线进化论结构主义时期约 1949—1980
列维－斯特劳斯把结构语言学的关系性思维引入人类学，在亲属、图腾与神话中寻找人类心智的无意识运算规则，使人类学一度成为法国人文学科的中心。
1908–2009克洛德·列维－斯特劳斯 Claude Lévi-Strauss
把结构语言学方法引入人类学，以亲属交换与神话逻辑揭示人类心智的无意识结构。
法国结构主义象征人类学时期约 1960—1985
特纳与道格拉斯把注意力转向仪式、象征与分类：阈限、交融、污秽与边界等概念说明社会秩序如何在象征层面被制造、悬置与修复。
1920–1983维克多·特纳 Victor Witter Turner
以恩登布仪式研究提出阈限、交融与社会戏剧，重塑仪式与象征研究。
英国／美国象征人类学 / 曼彻斯特学派 1921–2007玛丽·道格拉斯 Mary Douglas
以《洁净与危险》揭示污秽即「位置错乱之物」，把分类秩序作为文化分析的核心。
英国象征人类学解释人类学时期约 1973—1990
格尔茨提出深描与「文化即意义之网」，民族志被重新理解为解释与翻译。随之而来的写文化反思，把民族志权威、写作修辞与研究者位置本身变成议题。
1926–2006克利福德·格尔茨 Clifford Geertz
提出「深描」与文化作为意义之网，把人类学转向解释性的文化科学。
美国解释人类学结构与历史的辩证约 1976—2000
萨林斯把结构主义与历史学接合起来：文化范畴决定人们如何理解事件，而事件在被理解的过程中又让结构发生位移。库克船长在夏威夷之死是他反复演算的案例，也由此引出关于「谁有资格代表土著理性」的著名论战。
1930–2021马歇尔·萨林斯 Marshall Sahlins
以《石器时代经济学》重估「原初丰裕社会」，并用结构与事件的辩证重建历史人类学。
美国结构—历史人类学 / 文化理性论中国民族学的引入与开创约 1903—1937
「民族学」一词由日文转译入华，蔡元培以留德所学倡导其为独立学科，并在中央研究院设立民族学组。凌纯声、杨成志、林惠祥、芮逸夫等人分头赴东北、西南、台湾、湘西做实地调查，中国第一批规范民族志由此诞生；吴文藻则在燕京大学提出「社会学中国化」与社区研究纲领。
1868–1940蔡元培 Cai Yuanpei
以《说民族学》确立学科名义，并在中央研究院设立民族学组，是中国民族学的倡建者。
中国中国民族学的倡导与建制 1898–1991芮逸夫 Rui Yifu
长期从事苗、瑶与西南边地调查，以亲属称谓与民族分类研究见长。
中国中研院史语所民族学组 1901–1985吴文藻 Wu Wenzao
提出「社会学中国化」与社区研究纲领，培养出费孝通、林耀华一代学者。
中国燕京学派（社区研究） 1901–1958林惠祥 Lin Huixiang
著《文化人类学》为中国第一部系统教科书，两度赴台调查高山族并创办厦大人类博物馆。
中国中山大学／厦门大学人类学 1902–1981凌纯声 Ling Chunsheng
以《松花江下游的赫哲族》写出中国第一部规范民族志，后创建台湾中研院民族学研究所。
中国中研院史语所民族学组 1902–1991杨成志 Yang Chengzhi
只身深入云南调查彝族，创办中山大学人类学系，是华南民族学传统的开创者。
中国中山大学人类学派（南派）中国民族学的展开与建制约 1936—2005
费孝通、林耀华一代把功能主义方法用于中国乡村与边疆研究，写出《江村经济》《金翼》《凉山夷家》。1950 年代的民族识别与社会历史大调查使民族学深度介入国家实践；学科在 1952 年后一度中断，1979 年后重建，并以「中华民族多元一体格局」等命题回应新的现实。
1909–1988江应樑 Jiang Yingliang
长期从事滇西傣族调查与西南民族史研究，著《摆夷的经济文化生活》《傣族史》。
中国中山大学人类学派 / 西南民族研究 1910–2005费孝通 Fei Xiaotong
以《江村经济》《乡土中国》确立中国社会的本土分析概念，提出「中华民族多元一体格局」。
中国燕京学派 / 功能主义 1910–2000林耀华 Lin Yaohua
以《金翼》《义序的宗族研究》《凉山夷家》确立中国宗族与边疆民族研究的范式。
中国燕京学派 / 功能主义 1912–1966岑家梧 Cen Jiawu
以《图腾艺术史》开辟中国的艺术人类学，长期从事南方民族与史前文化研究。
中国艺术人类学 / 南方民族研究全球化与本体论转向约 1986 至今
冷战结束前后，学科的注意力从「社会如何运作」转向「世界是怎样被识别的」。斯特雷森与德斯科拉、维韦罗斯·德·卡斯特罗质疑个体、自然与文化这些被当作前提的范畴；阿帕杜莱与安娜·青追踪全球流动的错位与摩擦；格雷伯与法默则把债务与疫病重新政治化，把人类学带回公共辩论。
1941—玛丽琳·斯特雷森 Marilyn Strathern
以《礼物的性别》重写美拉尼西亚的人观，提出「可分之人」，动摇了个体这一西方前提。
英国美拉尼西亚民族志 / 女性主义人类学 1948—蒂姆·英戈尔德 Tim Ingold
以「居住视角」取代「建造视角」，主张人不是先有心智图式再改造世界，而是在行走与制作中生成世界。
英国生态现象学 / 技艺与感知 1949—阿尔君·阿帕杜莱 Arjun Appadurai
以五种「景观」刻画全球文化流动，并在《物的社会生命》中提出物也有自己的生命史。
印度／美国全球化研究 / 物的人类学 1949—菲利普·德斯科拉 Philippe Descola
以《超越自然与文化》论证「自然／文化」二分只是欧洲的一种本体论，并划出四种识别世界的方式。
法国本体论人类学 1951—维韦罗斯·德·卡斯特罗 Eduardo Viveiros de Castro
从亚马逊材料提出「视角主义」与「多元自然主义」：不是一个自然多种文化，而是一种文化多个自然。
巴西本体论人类学 / 亚马逊民族志 1952—安娜·青 Anna Lowenhaupt Tsing
以《摩擦》与《末日松茸》写全球联结的粗粝现场，开创多物种与人类世的民族志。
美国多物种民族志 / 全球联结 1959–2022保罗·法默 Paul Farmer
以海地的疫病现场论证「结构性暴力」，把医学人类学变成一种实践。
美国医学人类学 / 结构性暴力 1961–2020大卫·格雷伯 David Graeber
以《债：第一个五千年》重写货币与信用的历史，并把人类学带进公共辩论。
美国经济与政治人类学 / 无政府主义人类学认知与演化人类学约 1990 至今
另一条与本体论转向并行的路。斯珀伯主张文化的传播像流行病一样有其心智机制，博耶用「最小反直觉概念」解释神明为何好记，怀特豪斯把仪式频率与共同体规模连成可检验的假说，并用 Seshat 数据库处理一万年来数百个社会的量化记录。它不问意义，问的是：人类心智的哪些偏向塑造了社会的形态——某种意义上，是摩尔根式的提问在认知科学时代的回归。
1942—丹·斯珀伯 Dan Sperber
提出「表征的流行病学」，主张文化的传播应当像研究疾病扩散那样，从心智机制上解释。
法国认知人类学 / 表征的流行病学 1954—帕斯卡尔·博耶 Pascal Boyer
以「最小反直觉概念」解释神明为何好记，主张宗教是一般认知机制的副产品。
法国／美国宗教认知科学 1964—哈维·怀特豪斯 Harvey Whitehouse
区分教义型与意象型两种宗教性模式，并以 Seshat 数据库把历史比较变成可检验的科学。
英国认知与演化人类学 / 仪式研究中国人类学的重建与当代约 1980 至今
学科在中断近三十年后重建。庄孔韶回到《金翼》的村庄接着往下写，阎云翔用一个东北村庄记录私人生活的转变，王铭铭把长时段历史带回汉人社区研究，项飙则从北京的「浙江村」一路追到全球劳工链条——研究对象从边疆与乡村，扩展到城市、流动与当代生活本身。
1946—庄孔韶 Zhuang Kongshao
以《银翅》回访林耀华《金翼》的村庄，是中国大陆培养的第一位民族学博士。
中国汉人社会研究 / 影视人类学 1954—阎云翔 Yan Yunxiang
以下岬村三十年的追踪写出《礼物的流动》与《私人生活的变革》，提出中国社会的个体化命题。
中国／美国汉人社会研究 / 亲密关系与个体化 1962—王铭铭 Wang Mingming
以《社区的历程》重写汉人村落的长时段历史，并倡导超越民族国家框架的「超社会体系」。
中国历史人类学 / 文明研究 1972—项飙 Xiang Biao
从北京「浙江村」写到全球技术劳工，以「把自己作为方法」把人类学带出学院。
中国流动与劳工研究没有匹配的学者，试试别的关键词。